⑴ 電子數據交換——EDI是什麼
EDI是英文「電子數據交換」的縮寫，它盛行於80年代，是一種建立在計算機通信和計算機信息管理系統上的新技術，也是當今廣被使用的貿易方式，並在現代電子商務中繼續發揮重要作用。
在傳統貿易中，必須使用訂單、發票、說明書、產品規格證書等一系列書面文件。採用EDI後，這些傳統的書面商業單據和貿易文件等全被採用標准格式的電子文件並由計算機經由網路進行的數據交換所取代，而且這些數據可由計算機進行處理。這樣，可以簡化貿易手續、縮短完成貿易的周期、節約人工和處理費用、加快資金周轉，從而可准確控制貨物的庫存量，在減少資金佔用等方面有著極為可觀的經濟效益，因此深受各國政府和公司的歡迎。用EDI進行貿易時不用紙面文件，故又被稱為「無紙貿易」。
EDI完全在聯接於網路中的計算機上進行，這和現代的電子商務完全一樣，因此它可以毫不困難地作為電子商務中一個重要的環節，繼續發揮重要作用。
率先使用EDI的是美國，美國大企業乃至許多中小企業都普遍採用EDI來降低成本、提高企業的競爭力。現在美國商務部和海關已明確規定，對使用EDI技術的進口許可證和相關文件，將優先審批和處理，而對使用紙面文件的，則推後處理。這一切都使要同美國進行貿易的別國企業也要使用EDI。於是，在90年代初世界各國紛紛都在朝著使用EDI的方向發展。使用EDI的高潮使電子商業出現了第二次高峰。
在各國外貿都在EDI化中，如果我國外貿企業不採用EDI，就面臨著無法同別國開展正常貿易和失去貿易夥伴的危險。何況，採用EDI對我國實現貿易現代化和提高經濟效益也有巨大意義。所以1993年新組建的電子工業部，在促進國民經濟信息化的三金工程中的金關工程，便是要在2000年初步建成覆蓋全國的通用EDI系統。